股東對天價律師費說“不”!馬斯克薪酬案爭議再激化
當地時間7月8日,據媒體報道,特斯拉CEO埃隆·馬斯克“天價薪酬”案再次成爲市場焦點。
當日,特斯拉法律團隊在法庭上表示,有關要求該公司支付超過70億美元(合人民幣超500億元)的律師費“極其離譜”。
這場爭議的核心是圍繞馬斯克的560億美元薪酬方案,該方案在2018年被提出,旨在激勵馬斯克在未來十年內推動公司達到一系列雄心勃勃的市值和經營目標。然而,這一薪酬方案引發了股東的質疑和法律訴訟。
股東對天價律師費說“不”
2018年,特斯拉股東理查德·托內塔(Richard Tornetta)因不滿馬斯克的股票期權薪酬方案,對特斯拉提起了訴訟。托內塔當時僅持有9股特斯拉股票,但他的法律行動最終取得了成功。
2024年1月,特拉華州衡平法院法官凱瑟琳·麥考密克(Kathaleen McCormick)作出裁決,宣布馬斯克的薪酬方案無效,理由是該方案對股東不公平,且董事會給予的補償是“難以估量的金額”。
隨後,托內塔的法律團隊提出了一項創紀錄的律師費要求,高達70億美元,這在美國訴訟史上是前所未有的。他們辯稱,由於法官的判決使馬斯克的薪酬方案無效,從而爲特斯拉節省了大量資金,因此他們應該獲得相當於判決金額11%的律師費。
按照特斯拉當時的股價計算,這筆律師費相當於約72億美元(當前約 525.19 億元人民幣),或者說每小時工作收費約37萬美元,遠高於團隊成員平時的收費標准。
特斯拉及其股東對這一費用要求表示強烈反對。特斯拉法律團隊認爲,這一要求“極其離譜”,並指出1月份的裁決導致特斯拉股價下跌,給公司帶來了不確定性。
特斯拉辯稱,由於股東已經在6月份投票重新批准了馬斯克的薪酬方案,托內塔的法律勝利已經變成了敗訴,因此並未給特斯拉帶來任何利益。特斯拉方面認爲,托內塔的法律團隊應該只收取1360萬美元的費用。
此外,超過8000名特斯拉股東向法院提交了約1500封信函,反對這一天價律師費用。股東們認爲,與馬斯克的薪酬方案相比,這一律師費用才是真正的“天價”。一些股東甚至表示,法院似乎並沒有尊重股東的意愿,而是在獎勵那些對公司或股東毫無貢獻的律師。
在這場法律糾紛中,法律專家的意見也出現了分歧。
一些專家認爲,阻止支付馬斯克的薪酬計劃對特斯拉股東來說是一種福音,對股價產生了積極影響。
然而,另一些專家則認爲,原告律師希望通過法庭勝利獲得“不合理的意外之財”,而馬斯克對特斯拉的貢獻遠超過這一薪酬方案的價值。
目前,法官凱瑟琳·麥考密克尚未對律師費作出裁決,她需要解決的不僅是律師費的問題,還有一個更大的問題——是否應該恢復馬斯克的薪酬方案。
在今年6月的特斯拉年度股東大會上,超過70%的股東支持恢復該方案。特斯拉律師聲稱,他們已經修復了薪酬計劃中的缺陷,法官應該撤銷早先的決定。
麥考密克法官可能需要數周或數月的時間才能做出裁決。特拉華州最高法院目前正在考慮一項涉及戴爾科技公司的股東集體訴訟案中提出的 2.67 億美元的律師費要求,該判決可能爲本案的律師費提供指導。
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