34萬億美元！美國國債總額創紀錄新高，政府停擺...

美國財政部當地時間1月2日發布的報告顯示，美國國債總額已超過34萬億美元，創下歷史新高。美聯社指出，這預示着未來幾年在改善美國的資產負債表方面將面臨政治經濟挑战。

美國國債總額在2023年9月剛剛才突破33萬億美元大關，2023年6月，美國國債規模突破32萬億美元，短短3個月時間，國債規模就又增加了1萬億美元。

未來幾周，美國國會將展开新一輪的“聯邦資金之爭”，不過外界預測，參衆兩院的撥款法案難獲對方支持，這意味着聯邦政府“停擺關門”或在所難免。

美國國債是如何達到34萬億美元的？

美國國家債務超過34萬億美元的時間比此前的預測提前了幾年。美國國會預算辦公室(Congressional Budget Office)2020年1月的預測曾顯示，2029財年聯邦債務總額將超過34萬億美元。

由於2020年开始的一場持續多年的疫情導致美國大部分經濟停擺，債務增長速度快於預期。在美國前總統特朗普和現任總統拜登領導下，美國政府大舉借債，以穩定經濟並支持復蘇。但經濟反彈伴隨着通貨膨脹的飆升，推高了利率，使政府償還債務的成本更高。

洛約拉馬利蒙特大學經濟學教授孫宋元 (Sung Won Sohn) 表示：“到目前爲止，華盛頓一直在花錢，就好像我們擁有無限的資源一樣。但天下沒有免費的午餐。”他說：“我認爲前景相當嚴峻。”

截至2022年底，美國國家債務佔國內生產總值（GDP）的97%左右。根據美國國會預算辦公室（CBO）的預算展望，未來30年，美國國債規模將增長近一倍。這一數字預計將在2053年底飆升至181%，債務負擔將遠遠超過以往的任何水平。

對經濟有什么影響？

目前，國債似乎並未對美國經濟構成壓力，因爲投資者愿意借錢給聯邦政府。這種貸款使政府能夠在不加稅的情況下繼續進行項目支出。

但未來幾十年的債務走勢可能會危及國家安全和包括社會保障和醫療保險在內的主要項目，這些項目已成爲未來幾十年預測政府支出的最重要推動因素。如果投資者擔心立法者償還美國債務的意愿，那么政府功能失調(如再次舉行債務上限攤牌)也可能成爲一個金融風險。

早在12月30日，美國財長耶倫就有過類似警告，她稱“在目前的高利率水平下，國家債務存在破產的可能，雖然，通脹正在向美聯儲設定2%的目標下降，但高利率已經導致債務借貸成本上升，社保支出預計也會繼續增加，給聯邦預算帶來壓力”，很明顯，耶倫的這一言論已經變相地提醒美債持有者，美國的財政狀況正變得越來越不穩定。

此外，中國、日本、韓國和歐洲國家等美國國債的外國买家已經減少了美國國債的持有量。

彼得森基金會的一項分析表明，外國持有的美國國債比例在2011年達到峰值49%，但到2022 年底降至30%。

彼得森基金會首席執行官邁克爾·彼得森 (Michael Peterson) 表示：“展望未來，隨着財政部預計到3月底將再借入近1萬億美元，債務將繼續飆升。年復一年地增加數萬億美元的債務，對於任何關心國家未來的決策者來說，應該是一個閃爍的紅色警告信號。”