意念控制再進一步!馬斯克Neuralink機械臂測試獲批
最新消息稱,馬斯克旗下的神經科技公司Neuralink宣布其機械臂測試已獲批准,該技術一旦實現,意味着患者能夠借助腦機接口對機械手臂進行控制。
獲批測試機械臂
當地時間11月26日,Neuralink在X平台上發帖表示:“我們很高興地宣布,公司獲批啓動一項新的可行性試驗,以使用N1植入物將腦機接口控制擴展到研究輔助機器人手臂。”
Neuralink強調:“這不僅是恢復數字自由,也是恢復人身自由的重要第一步。”
據悉,腦機接口(BCI)是一項通過解碼大腦活動中的預期運動信號,以控制計算機等外部設備的技術。
Neuralink公司目前正聚焦於BCI技術的深度研發與應用,其N1設備作爲核心的腦機接口設備,通過多達1024個電極與大腦建立連接。這些電極能夠接收並刺激大腦內的神經信號,並通過無线方式傳輸到外部設備進行處理,最終實現如控制計算機光標移動、機械臂動作等多種功能。
新的機械臂研究“將使正在進行的PRIME研究的參與者能夠交叉招募。” PRIME研究目前正在評估Neuralink的完全植入式無线BCI(稱爲N1植入物)的安全性和初始功能。
不過,有科學家指出,實現機械臂BCI控制面臨着較大的挑战性。
匹茲堡大學康復神經工程實驗室的研究科學家Brian Dekleva表示,實現輔助機械臂BCI控制的最大挑战是需要校准。他說:“控制越復雜,添加的自由度越多,校准需要的時間就越長,人們不想在每天开始時坐下來進行半小時的校准,以便他們可以使用他們的設備。”
已成功進行兩例植入手術
截止目前,Neuralink已經成功开展了兩例腦機接口植入手術。
今年1月,首位人類受試者Noland Arbaugh接受了N1植入手術,術後初期恢復狀況良好。Noland因脊髓損傷而不幸四肢癱瘓,身體頸部以下完全失去控制能力,但在手術後,他能夠通過自己的意念去控制相關設備,比如流暢地玩電子遊戲以及使用計算機等。
然而,在手術一個月後,Noland遇到了部分電極线從腦組織中縮回的問題,導致設備不再像以前那樣工作。
第二位患者Alex於今年7月進行了植入手術,手術過程及術後恢復均進展順利,並且據相關報道,他成功避免了Noland所遭遇的電極线縮回問題。
Neuralink表示,爲了降低第二名參與者出現线束縮回的概率,公司實施了一系列緩解措施,其中包括在手術過程中盡可能減少大腦的運動,以及縮小植入物與大腦表面之間的間隙等。
盡管面臨諸多挑战,但腦機接口技術的前景依然十分廣闊。據Precedence Research的研究數據顯示,全球腦機接口市場規模有望從2023年的23.5億美元大幅攀升至2033年的108.9億美元,對應的復合年增長率高達16.6%。
馬斯克對Neuralink的發展也寄予厚望,他曾表示,如果一切順利,未來幾年內將有數百人使用Neuralink的腦機接口技術,五年內可能有數萬人,十年內將有數百萬人植入該技術。
當地時間11月20日,Neuralink宣布,已成功獲得加拿大衛生部的批准,正式开始在加拿大招募首次臨牀試驗的參與者。
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