徵文選登 | 麻城肉糕

在我的記憶深處，麻城肉糕的味道總是和春節、喜宴緊密相連。那是一種只有在特殊時刻才能品嘗到的美味，每一口都飽含着節日的喜悅和生活的期待。

肉糕，作爲麻城百姓過年待客的必備佳餚，承載着濃濃的鄉土情懷和家庭溫暖。然而，在我小時候，家境卻並不富裕。母親去世後，父親獨自挑起家庭的重擔，養活我們三個孩子，日子過得十分拮據。每到年關，生產隊分的幾條鰱子魚，父親都舍不得喫，總是托人拿到集市上賣掉，或者找熟識的屠戶換些肉回來，只爲在春節期間能招待好客人。所以，別人家過年時餐桌上擺滿了肉糕，而我家卻只能用自制的米酒來招待來訪的親友。

不過，春節喫上肉糕的愿望，對我來說也並非遙不可及。在那個物資匱乏的年代，春節走親訪友的“跑年”活動，成爲了我品嘗肉糕的珍貴機會。每到一處親戚家，熱情的主人總會端上自家精心准備的點心，而所謂的點心，其實就是肉糕。盡管小碗裏的肉糕數量有限，通常只有三五片，下面還常常藏着不太好喫的肥肉，若是遇到家境稍好的人家，下面則會墊着沒熟透的雞肉。但作爲客人，我們都得遵循禮儀，即便再想喫，也只能喫上一片，然後禮貌地放下筷子離席。

年幼的我，卻總是忍不住那誘人的美味。我常常故意裝作不懂規矩，在父親的訓斥和主人的嬉笑中，堅持把碗裏的肉糕喫得一幹二淨。現在回想起來，那些場景依然歷歷在目，充滿了童趣與溫馨。

除了過年，平日裏遇到紅白喜事，也是喫肉糕的難得機會。無論是結婚、出嫁，還是老人去世，這些酒席雖然菜品簡單，但肉糕作爲第二道菜，總是准時上桌，而且往往一上桌就會被客人迅速一掃而光。

而在訂親宴（老家也叫“起媒”）上，肉糕的分量則格外充足。爲了顯示家底殷實和主人的豪爽大氣，廚師會花費不少時間，將切好的肉糕在一個特大碗裏，一層層地碼放起來，就像碼牆一樣，堆得高高的，快要倒下時，還會插上幾根竹筷來穩固，就如同做牆時放入鋼筋一般。不過，訂親宴對邀請客人的名額有着嚴格限制，一般只邀請親戚家的戶主一人參加。所以，很多時候那些豐盛的宴席和碼得高高的肉糕，我只能聽父親參加宴席回來後講述。

肉糕在大別山區頗爲流行，其中以麻城的肉糕最爲正宗，因此也被稱爲麻城肉糕。麻城肉糕的制作原料主要是魚、肉和紅薯粉。制作時，先將魚皮去掉，仔細抽掉魚刺，把魚肉剁成細膩的魚糊；接着把五花肉剁成肉泥；隨後將魚糊、肉泥放入容器中，加入適量的紅薯粉、鹽、水、生姜、味精等調料，充分攪拌均勻；最後將混合好的漿平鋪在蒸籠裏，用猛火蒸上30分鐘左右。其實，制作麻城肉糕的工藝並不復雜，只是環節較多，稍顯繁瑣。在老家大別山區，幾乎每個家庭都掌握這門手藝，能夠自己制作肉糕。

每當年關臨近，還未走進村莊，遠遠便能聽見此起彼伏的剁魚剁肉聲，那是家家戶戶都在制作肉糕。這聲音交織在一起，聽起來格外和諧、舒心，因爲它不僅是豐收的喜悅之聲，更是節日到來的喜慶之音，傳遞着人們對美好生活的向往和對新年的期待。

時光匆匆，轉眼間我從麻城來到江漢平原謀生已有30多年。江漢平原作爲魚米之鄉，也有獨具特色的魚糕。雖然它與麻城肉糕的制作工藝差別不大，但在口味上卻有着明顯的差異。相比之下，我還是更鐘情於麻城肉糕，它爽口、軟滑，肥而不膩，讓人喫了還想喫，就算一個人捧起一大碗來喫，也絲毫不會感到厭煩。

爲了在異鄉也能品嘗到家鄉的味道，有一年春節，我特意买回魚和原料，與另一位老鄉一起嘗試制作麻城肉糕。盡管那次制作的肉糕在水准和味道上都比不上家鄉的，但因爲有了這熟悉的味道，那個春節仿佛又回到了故鄉，充滿了暢快、溫暖和滿足。

如今，隨着生活水平的不斷提高，麻城肉糕早已不再是春節或喜宴上的專屬美食，它已經走進了故鄉的普通菜市場，成爲百姓餐桌上的家常菜。偶爾回到老家，住在鄉村的姐姐家，姐姐和姐夫總會專門到白果集鎮或胡家涼亭去买一大塊肉糕回來，精心烹飪給我喫。

在平常的日子裏，能夠喫到曾經只有春節才能品嘗到的肉糕，這種感覺既美妙又復雜。每一口肉糕都勾起我對過去歲月的回憶，那些艱苦卻又充滿溫情的日子仿佛就在眼前。有時候，這種強烈的情感衝擊讓我忍不住背過身去，偷偷抹淚。麻城肉糕，不僅僅是一道美食，更是我心中永遠的鄉愁，承載着我對故鄉、對親人、對過去時光的深深眷戀 。

（湖北省荊州市江陵縣委宣傳部 黃中元）

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