一家人造肉公司宣布倒閉

一個昔日爆紅賽道重新回到視野裏。

消息傳來，近日美國人造肉創業公司 SCiFi Foods 宣告停業。公司創始人Joshua March在社交媒體上坦言：“在當前的融資環境中，我們無法籌集到商業化的資金。”

仿佛被死去的記憶突然攻擊，當初人造肉火爆的一幕幕又回來了。

說起來，SCiFi Foods正是成立於人造肉最火熱的那幾年——Beyond Meat上市掀起了全球人造肉融資熱潮。站在風口上，SCiFi Foods 拿到了由 a16z 領投的數千萬美元融資。但熱潮很快散去，人造肉並未如預期走上千家萬戶的餐桌。

歷史的車輪滾滾向前，我們見證了人造肉這個曇花一現的風口，絢爛地綻放後又消失在風中。

知名VC領投

一家A輪人造肉公司倒下

回到故事最开始。

在Joshua March的自述中，對於人造肉的迷戀起源於年少時讀過的兩本科幻小說——《The Singularity Is Near》和《The Player of Games》，當中就提到肉可以通過種植和培養生成。

“作爲一個愛喫漢堡的人，我只想在不破壞地球的前提下，能喫到我愛喫的東西。”從那時起，Joshua March心中就對人造肉產生濃厚的興趣。

只不過，那時人造肉還沒有走進現實。

直到2016年，Joshua March被介紹到了一個叫New Harvest的培育肉學術研究組織，他接觸到不少正在研究培育肉的科學家和企業家，开始系統接觸培育肉技術。

但當時培育肉的技術成本較高，難以實現商業化。2019年一次偶然的機會，Joshua March結識了研究合成生物學的Kasia Gora博士，她提出一種通過細胞培養來降低培育肉成本的方法，可以實現規模化量產。於是，兩人一拍即合——專注於人造肉的SCiFi Foods應運而生。

彼時正值人造肉賽道崛起。2019年5月，被比爾·蓋茨押注的Beyond Meat在納斯達克上市，成爲全球人造肉第一股。股價首日上漲163%，成爲美國自2008年金融危機以來首日漲勢最好的股票，隨即引發了一場全球性的人造肉創業與投資熱潮。

SCiFi Foods的融資同樣火爆。2022年6月，公司宣布由a16z公司牽頭的2200萬美元的A輪融資。同年，SCiFi Foods在聖萊安德羅开設了一家試點工廠，嘗試打造以單細胞懸浮方式培養牛肉細胞系的500升生物反應器。

SCiFi Foods的主打產品就是美國大衆最喜聞樂見的漢堡。公司介紹，SCiFi Foods的科學團隊將人造肉漢堡的成本從20,000美元降低到不到15美元。

今年1月，SCiFi Foods取得了重大進展——公司完成首個生產設施的建設和調試，並獲得美國食品和藥物管理局（FDA）及美國農業部（USDA）的批准，可以向消費者銷售產品。

但這一切在六個月後戛然而止：Joshua March和Kasia Gora共同在社交媒體上發布告別信，宣布SCiFi Foods正式停止運營。

令人唏噓的是，SCiFi Foods連第一款人造肉漢堡還沒有面市就夭折了。

誰殺死了它

人造肉第一股已經隕落

SCiFi Foods的倒下，也揭开了人造肉行業之困。

Joshua March在自述信中寫道：“在當前的融資環境下，我們未能籌集到將SCiFi漢堡商業化所需的資金，公司因此耗盡了時間。”他還補充說：“我們的現狀，反映的也是當下人造肉和其他肉類替代品面臨的挑战。”

在他的描述中，SCiFi Foods仍需要數千萬美元的資金用於小規模商業發布，而全面商業化至少需要數億美元。但是在如今的融資的環境中，“這幾乎沒有可能實現。”

雪上加霜的是，人造肉行業在美國乃至全球範圍內經歷了一場輿論和政策打壓。

猶記得去年5月，意大利率先立法禁止生產銷售包括人造肉，認爲實驗室合成食物對人類健康的安全性不能保證，隨後掀起一股全球範圍內的抵制人造肉風波。這場風波今年也傳到了美國，上個月佛羅裏達州頒布了全面禁止人造肉行業的禁令，兩周後阿拉巴馬州也效仿出台了類似禁令。

消費者們也不再买账。“味道難以與真肉比擬”“價格昂貴”等因素讓人造肉銷量一落千丈。曾經上架過人造肉的肯德基、必勝客、麥當勞等餐飲巨頭，紛紛撤去此類菜單。

種種疊加，SCiFi Foods難以爲繼。值得警惕的是，這並非SCiFi Foods一家人造肉公司所面臨的困境。

昔日的“人造肉第一股”Beyond Meat也跌落神壇——上市之後的公司不僅沒有扭轉虧損的局面，虧損額持續擴大。今年2月，Beyond Meat發布2023年財報：去年一年淨虧損爲3.38億美元，這還是在大規模裁員和調整運營成本的情況下。

時至今日，Beyond Meat股價直接腳踝斬，總市值一度跌了九成。

盡管Beyond Meat已經在打折銷售，但幾乎“所有渠道”對人造肉需求仍然疲軟。Beyond Meat首席財務官Lubi Kutua曾表示：“持續的高通脹、經濟放緩、競爭加劇等因素對Beyond Meat的增長產生了負面影響。”

另一家植物肉明星企業Impossible Foods也因爲經營不善，在2022年宣布裁員20%，公司CEO宣布離職，上市時間無限推遲。

歸根結底，人造肉公司是以技術爲支撐的企業。而技術的更新需要巨大的資金投入，像Beyond Meat、Impossible Foods這樣的頭部公司尚且感到喫力，其他初創公司更是壓力重重。

很久沒有融資了

一條網紅賽道匆匆關閉

曾幾何時，人造肉在創投圈刮起一場颶風。

2020年前後是人造肉行業的高光時刻，那時豬肉、牛肉等價格高居不下，再加上從業者對於人造肉環保和健康理念的營銷宣傳，人造肉成爲了風靡一時的“未來產業”，無數資金湧向了這一賽道。

比如Beyond Meat的投資人，就有微軟創始人比爾·蓋茨、著名影星萊昂納多·迪卡普裏奧以及麥當勞前任首席執行官唐·湯普森等，可謂大牌雲集。

Impossible Foods背後同樣有網球明星塞雷娜·威廉姆斯和說唱歌手Jay-Z等名人，還出現了李嘉誠的身影——2019年，Impossible Foods宣布完成E輪融資，由淡馬錫及李嘉誠旗下維港投資領投。

此外，國外人造肉企業UPSIDE Foods、Unicorn Bio等紛紛拿到融資。

而相似一幕也在國內創投圈出現——星期零、植得期待、米特加、HEY MEAT、新素食、v2food、未食達等人造肉企業集體融資。

然而，來也匆匆去也匆匆。

大約從2022年开始，人造肉賽道急劇降溫，投資機構也紛紛开始撤離，曾經熱鬧的人造肉賽道鮮有融資消息傳出。梳理下來，國內除了“星期零”宣布獲得1億美元B輪融資外，幾乎看不到其他讓人印象深刻的人造肉融資事件了。

與此同時，多家國內人造肉初創企業的融資進度被爆出停滯不前。

爲何人造肉行業一夜之間啞火？梳理下來，消費端持續低迷，看不到盈利空間，無疑是大多數投資人放棄人造肉的主要原因。

更何況，經過市場檢驗，越來越多人發現目前的人造肉技術尚未達到行業預期水平，與大家所構想的“未來肉”存在較大差距。從本質上看，人造肉是由技術驅動發展的，需要顛覆性的創新和突破，市場營銷和天花亂墜的故事只能維持短暫的熱鬧。

換言之，現實把人造肉的故事打回了原形。

這樣的案例，在過去十年的創投歷史經常出現。細數那些年創投圈追過的風口，無不引爆了一場場融資熱潮，但隨後快速跌落，留下了一地雞毛。

這些曾曇花一現的熱門賽道，幾乎都有共同的特點：難以落地的技術方案、未經證實的商業模式以及幾乎爲零的自我造血能力，在短暫的風口中受到追捧，隨着時間驗證及回歸理性，迅速偃旗息鼓。

還是那個樸素的道理：潮水退去，才知道誰在裸泳。

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