當地時間周二，埃隆·馬斯克旗下太空探索技術公司SpaceX發射了2024年的第一枚火箭以及21顆Starlink衛星，其中包括首批6顆能夠提供移動電話服務的衛星。

據星鏈網站稱，這些衛星將充當“太空中的手機信號塔” ，旨在爲偏遠地區消費者提供連接服務。

屆時，Starlink衛星將直接適配現有手機，在傳統手機信號微弱或沒信號的地區實現短信功能，而不再需要使用專門的設備。

另外，該網站預計短信服務將於今年推出，語音和數據服務將於2025 年推出，物聯網設備連接也將於2025年推出，不過，SpaceX 在开始商業服務之前需要獲得監管部門的批准。

雖然馬斯克表示，該服務“將允許在地球上任何地方進行手機連接”，但是他補充道，由於技術限制，“與現有的陸地移動網絡沒有實質性的競爭力”。

據國際電信聯盟(ITU)去年11月的統計數據顯示，全球仍有26億人處於無網絡狀態，而手機直連衛星通信將有望改變這種局面。

星鏈互聯網服務使用量激增

據了解，SpaceX在上個月獲得由美國聯邦通信委員會授予的批准，與美國電信運營商T-Mobile合作測試衛星，有效期爲180天。SpaceX表示，測試最終將涉及 840 顆衛星，向約 2000 部未經修改的智能手機傳輸 4G 連接。

Cloudflare的數據顯示，隨着星鏈通過近地軌道衛星網絡提供高速網絡接入的互聯網服務擴展到了許多新國家和地區，該服務的全球互聯網流量在2023年增長了近兩倍。其中，星鏈服務今年在美國的網絡流量增長了逾150%，在去年剛推出服務的巴西市場激增了逾1600%。

據SpaceX預計，“星鏈”服務今年總銷售額將達到約100億美元，超越其火箭發射業務，並將佔公司總銷售額的2/3。

與此同時，隨着星鏈衛星互聯網服務使用量的激增，SpaceX的估值也是水漲船高。

上個月初有消息稱，SpaceX正考慮進行一次範圍從5億美元到7.5億美元的內部股份出售，每股售價約爲95美元。若按此股價計算，SpaceX的估值將達到驚人的1750億美元，與美國電信巨頭T-Mobile美國、耐克等公司的估值相當，成爲全球估值最高的初創公司。

此前有報道稱，馬斯克正考慮於2024年內，讓快速增長的Starlink衛星業務進行IPO。

電信公司加快衛星通訊布局

目前，星鏈已在全球逾50個國家和地區开通服務，其中，僅在去年星鏈已先後進入肯尼亞、菲律賓和贊比亞等市場。

同時，各大電信公司正在競相爭奪衛星通訊市場，提供連接到普通消費者手機的電話服務。

其中，AT&T與衛星運營商AST SpaceMobile Inc.合作；此前，蘋果的iPhone已允許用戶通過衛星向急救人員發送短信，並在沒有蜂窩網絡覆蓋的區域報告緊急情況。

除了此次美國電信巨頭T-Mobile宣布與SpaceX的合作之外，世界其他地區的運營商也紛紛宣布與SpaceX合作：包括包括日本的KDDI、澳大利亞的Optus、瑞士的Salt Mobile SA、新西蘭的One NZ、加拿大的Roger等。

此外，由於印度航天局ISRO航天器的承重限制，印度今年將使用SpaceX的Falcon-9火箭發射一顆通信衛星。

印度航天局的商業部門、國營的 NewSpace India Ltd (NSIL)表示，這顆大容量衛星旨在促進印度的寬帶通信，特別是在該國偏遠和未連接的地區。

標題：SpaceX新年首飛：首批直連手機的衛星發射！衛星“衝浪”更近一步

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