飛船對接在即,獵鷹9號點火異常,SpaceX第九次太空任務暫停
SpaceX的太空探索活動再次吸引了全球的目光。
美東時間周六(9月28日)下午,該公司不僅成功發射了載人飛船前往國際空間站,按照計劃,飛船將在美國東部時間次日(9月29日)17時30分與國際空間站對接。
但據SpaceX官方最新消息顯示,在今天成功發射Crew-9任務後,Falcon 9(獵鷹9號)的二級火箭原計劃在海洋中處置,結果離軌點火出現異常。盡管第二級安全落在海洋中,但偏離預定海域。後續將在更好地了解根本原因後恢復發射。
第九次爲國際空間站運送輪換宇航員
美國東部時間9月28日,SpaceX的“龍”飛船搭載獵鷹9號火箭從佛羅裏達州卡納維拉爾角太空軍基地發射升空,執行代號爲“Crew-9”的任務。
馬斯克在發射前表示:“SpaceX龍飛船將NASA宇航員送往國際空間站!”
此次發射不僅將美國宇航員尼克·海格和俄羅斯宇航員亞歷山大·戈爾布諾夫送往國際空間站。
還計劃在明年2月將因波音公司“星際客機”飛船故障,而滯留在空間站的兩名美國宇航員布奇·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯帶回地球。
自2014年NASA選擇波音和SpaceX开發航天器以來,SpaceX已成功執行9次國際空間站的宇航員接送任務,而波音的首次載人任務卻因技術問題而受阻。這一事件也反映出SpaceX在航天領域的可靠性和效率。
年內收入有望同比增長80%
SpaceX的星鏈(Starlink)項目也傳來好消息。
9月27日,SpaceX宣布其全球用戶數量突破400萬,爲100多個國家、地區和許多其他市場的400多萬人提供高速互聯網連接。這一成就標志着星鏈項目在短短4個月內新增了100萬用戶。
星鏈項目自2015年推出以來,一直在擴大其低軌道寬帶衛星網絡。目前,SpaceX已發射了7062顆Starlink衛星,其中6426顆在軌運行。盡管星鏈業務曾被視爲SpaceX的財務負擔,但隨着用戶數量的增長,項目已开始實現盈利。
航天研究咨詢機構Quilty Space預測,星鏈在2024年有望實現66億美元的收入,同比增長80%,息稅折舊及攤銷前利潤(EBITDA)爲38億美元,將首次實現正自由現金流。
SpaceX的火星探索計劃也在穩步推進。馬斯克透露,公司計劃在兩年內向火星執行大約五次不載人星艦任務,首次載人飛行任務的時間表將取決於這些不載人飛行任務的成功情況。馬斯克表示,如果一切順利,載人任務將在四年內發射。
本月早些時候馬斯克曾宣布,SpaceX計劃在兩年內利用下一個地球至火星的有利發射窗口期,發射首艘前往火星的星際飛船。這一發射窗口,也稱爲霍曼轉移軌道,大約每26個月出現一次,是進行行星際旅行的最佳時機。
盡管馬斯克的愿景令人振奮,但星際飛船的开發進度並不總是符合預期。
今年,美國宇航局(NASA)就已將原定2025年的阿爾忒彌斯3號載人登月任務推遲至2026年9月,該任務計劃使用的正是SpaceX的星艦飛船。此外,日本億萬富翁前澤友作也因开發進度的不確定性,取消了原定使用星艦進行的私人繞月飛行。
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