昔日的“行業燈塔”5000億賣了
微軟史上最大收購案，歷時近2年終於定了。
10月13日，英國最高競爭監管機構在當地時間周五批准了微軟以690億美元（約合5041億人民幣）收購遊戲公司動視暴雪的提議，爲這筆交易的完成掃除了最後一個主要障礙。
英國競爭與市場管理局（CMA）表示，已經批准了微軟收購動視的交易方案，這份經修改的收購案中不包含雲遊戲的授權。CMA稱，微軟於今年8月做出了讓步，育碧將購买動視暴雪的雲遊戲版權。
CMA在聲明中表示，隨着雲遊戲市場的擴張，新的收購方案將能夠避免微軟輕易主導雲遊戲領域的競爭，爲英國雲遊戲客戶保留有競爭力的價格和服務。
收購案終於塵埃落定，微軟和動視暴雪終於“長舒一口氣”。微軟總裁Brad Smith回應道，“我們感謝CMA今天的徹底審查和決定。我們現在已經跨越了最終的監管障礙，完成了此次收購，我們相信這將使全球玩家和遊戲行業受益。” 動視暴雪CEO Bobby Kotick也發布了全員信表示，“英國監管機構CMA批准了我們與微軟的交易，我們現在已經獲得了所有必要的監管批准。”
10月18日爲微軟完成暴雪收購案的最後期限，隨着英國CMA的點頭同意，意味着微軟在關閉交易閘門前的最後時刻終於拿到了關鍵通行證。
一場曠日持久的拉鋸战
這筆交易將是微軟有史以來最大交易，也是迄今爲止視頻遊戲領域最大交易。
微軟很早就動了收購動視暴雪的念頭。2022年1月，微軟宣布計劃以687億美元的交易價格收購動視暴雪。
但天不遂人愿。全球監管機構都擔心此次收購會減少全球遊戲市場的競爭，尤其是在雲遊戲市場方面。雲遊戲市場被視爲下一個行業前沿，它可以在雲服務器上運行遊戲，玩家可以獲得幾乎與本地遊戲相同的遊戲體驗，它還提供訂閱服務。雲遊戲甚至可以消除對昂貴遊戲機的需求，用戶可以在PC、手機和電視上玩遊戲。
其中，最大阻礙就是英美兩國的監管機構。不過，美國法院已於今年7月份批准了微軟收購動視暴雪。動視暴雪CEO Bobby Kotick發布的全員信中提到，一位美國聯邦法官做出了有利的裁決，駁回了FTC（美國聯邦貿易委員會）阻止與微軟合並的企圖，美國進入了收購交易可以進行的38個國家行列。彼時僅剩英國這一最後阻礙。
一直以來，英國競爭與市場管理局（CMA）是此次收購案最堅定的反對者。但隨着美國方面批准交易後，CMA也迅速表態稱，隨時准備考慮微軟提出的任何重組交易的建議，以解決其最終報告中提出的擔憂。與此同時，微軟、動視暴雪和CMA同意暫停在英國的訴訟，進行談判。
爲了安撫CMA，微軟做出最大讓步。微軟稱其將不會獲得動視現有PC和主機遊戲的雲使用權，也不會獲得動視未來15年發布的新遊戲的雲使用權。今年8月，微軟重組了其擬議的動視暴雪收購交易，將動視暴雪的雲遊戲權益出售給法國育碧娛樂。
終於，CMA松口，批准交易。這意味着阻礙交易的最後一個主要障礙得以掃除。
有遊戲產業分析師預測，此次收購交易是一場博弈。交易達成是以微軟付出了相應代價作爲前提的。雖然收購完成，但微軟爲了促成收購而給各大遊戲平台發“福利”，使得其在相當長一段時間內不會有自有平台獨佔暴雪相關遊戲的可能。
昔日遊戲行業燈塔
淪爲資本的犧牲品
動視暴雪成立於1971年，是全世界最大的遊戲开發商和發行商之一。
公司旗下主要分爲動視、暴雪、國王三個部門獨立運行。旗下擁有諸多全球知名作品，如《魔獸世界》、《爐石傳說》、《守望先鋒》、《星際爭霸》、《魔獸爭霸》、《暗黑破壞神》、《使命召喚》等。
可以說，這是一家影響數代人的遊戲公司。
近年來暴雪的遊戲質量進入到瓶頸期。在《暗黑破壞神4》之後，暴雪短時間內已經拿不出第二款質量相近的遊戲。
負面消息不斷。暴雪與玩家之間矛盾不斷升級，公司大量老員工離職，主創與團隊不合，管理層混亂等問題層出不窮。
二十年前，暴雪是遊戲行業的燈塔，如今爲何一手好牌打個稀爛？
因爲被不斷賣身，淪爲了資本交易的犧牲品。尤其少不了开法國媒體巨頭維旺迪的“功勞”。
維旺迪，早年靠供水業務發家，後來通過資本運作，不斷並購重組，成爲一個龐大的媒體公司。1998年，維旺迪將觸角伸到了電子遊戲，暴雪被維旺迪收購。
對於財團來說，遊戲公司的股票僅僅是一份資產，無關情懷。但遊戲行業本身卻依賴玩家和從業者熱愛與情懷。這種錯配導致了暴雪的悲劇。
2002年，瘋狂擴展的維旺迪开始陷入財務危機和信用危機，負債310億美元。維旺迪开始計劃將包括暴雪在內的遊戲相關部門競標出售。此舉遭遇了包括《星際爭霸》創意總監在內的四名暴雪原創團隊反對，他們以集體辭職威脅維旺迪不要將暴雪競標出售。所幸，維旺迪最終挺過了危機。
不過，暴雪“四大天王”還是陸續離开了這家公司。創始團隊的出走，爲暴雪的“沒落”埋下了伏筆。
暴雪被收購後，在很多方面受限於“收益爲王”的維旺迪，遊戲研發環節多次受到資本幹涉。業內人士表示，“很多時候，遊戲公司一旦被財團收購，也就意味着他們對之後遊戲的开發與發行都失去了自主權。其最壞的結果就是，一個工作室只要开發了一款不賣座的遊戲，就很有可能遭到雪藏、重組甚至解散。而那些叫好不叫座的遊戲系列，也可能因爲商業上的失利而難以推出新作，甚至直接被轉賣他人都有可能。”
爲了擺脫維旺迪的控制，暴雪努力賺錢回購。2013年-2016年期間，動視暴雪一邊炒冷飯賺錢，一邊和維旺迪爲首的董事會鬥智鬥勇，慢慢回購維旺迪的股份，爲自己贖身。但回購耗費了太多精力和財力，暴雪業績情況時好時壞。
經歷了長期業績疲軟之後，暴雪最新財報結果喜人。今年7月，動視暴雪公布了2023年第二季度的財報數據，營收高達10.58億美元，同比暴漲238%。
對於暴雪來說，2023年的第二季度終於是苦盡甘來，因爲自從2023年1月24日終止國區战網服務後，隨後的2023年第一季度暴雪的營收僅爲4.43億美元，相較於2022年第四季度的7.94億美元，暴跌44%，情況相當慘淡。
暴雪的營收上漲主要得益於《暗黑破壞神4》發布以及從4月份开始的大量活動及資料片上线，時隔11年的更新和玩家初期不錯的評價使得《暗黑破壞神4》上线後銷量喜人，加上通行證等付費內容的推出，讓暴雪的2023年第二季度營收久違的突破了10億美元。
“上帝給暴雪關上門
又开了一扇Windows”
對於微軟收購暴雪，網上一個經典段子是：“上帝給暴雪關上門，又开了一扇Windows。”
690億美元的收購價格，幾乎是2016年微軟收購LinkedIn價格的三倍。據計算，這次收購溢價約45%，而且交易將全部以現金形式進行。即便對財大氣粗的微軟來說，這也下了血本。因爲相比690億美元的收購價，2022財年，微軟淨利潤也不過727億美元。
然而，究竟是什么原因促使這家軟件巨頭不惜花大價錢也要收購深陷醜聞泥潭的動視暴雪？
許是看中了動視暴雪衆多經典IP。對微軟而言， 暴雪最大價值便在於此。這些核心產品可以和微軟的雲遊戲、Xbox業務以及元宇宙相結合，帶來新的可能性。交易達成後，微軟在遊戲領域地位將飆至全球第三，僅次於騰訊和索尼。
這已經不是微軟首次涉獵遊戲領域了。
2014 年，微軟曾以 25 億美元收購了總部位於瑞典首都斯德哥爾摩的電子遊戲开發商Mojang，這家公司曾开發過《我的世界》等知名遊戲。
2020年，微軟又耗費75億美元收購遊戲制造商貝塞斯達。金額之高，曾被業內稱爲“史上之最”。
微軟在遊戲方面的招兵买馬，也給微軟帶來了豐厚回報。據悉，2021 年 1 月，隨着 Xbox Series X 和 Series S 遊戲機的巨大需求，微軟的遊戲收入首次超過 50 億美元。而此次收購，微軟也將通過增加動視暴雪遊戲以及隨之而來的近 4 億月活玩家，推動微軟遊戲業務發展。
具體來看，本次收購也是微軟在爲入局手遊做准備。正如微軟遊戲平台Xbox 負責人Phil Spencer所言，衆所周知，當今世界上最大的遊戲設備是手機。然而，微軟在手機遊戲領域卻幾乎沒有任何影響力。相比之下，動視暴雪旗下手遊工作室King曾开發了史上最受歡迎的手遊之一《Candy Crush》，或許能爲微軟在手遊市場殺出一條血路。據了解，Spencer已被任命爲新部門“微軟遊戲CEO”，以作爲動視暴雪收購計劃的一部分。
另外，微軟一直對元宇宙抱有極高興趣。相比於競爭對手Meta在社交領域的深厚根基，深知無法從社交端口快速切入的微軟，以遊戲爲切口。微軟首席執行官Satya Nadella曾表示，“遊戲是當今所有平台娛樂中最具活力和令人興奮的類別，並將在元宇宙平台的开發中發揮關鍵作用。”此次收購將提供更大規模的遊戲社區來創建自己的元宇宙。
總之，微軟成功收購暴雪，對於暴雪來講，多少帶點英雄遲暮的悲涼，但對於玩家而言，至少自己所投入的熱愛不會徹底消亡，還能有機會重新煥發生機，內心多少是激動的。
標題：昔日的“行業燈塔”5000億賣了
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