經濟局勢嚴峻 地下錢莊成中國富豪轉移資產捷徑
(中央社香港9日綜合外電報導)由於中國當局打壓特定產業、地緣政治緊張局勢帶來不確定性,加上中國國家主席習近平呼籲落實「共同繁榮」,讓富人甚至中產階級感到恐慌。
與此同時,國內經濟狀況也似乎愈來愈嚴峻。許多富裕家庭認為,無論是為實現資產多元化,還是為未來移民鋪路,在國外擁有資金至關重要。
彭博引述財富顧問說法報導,自各國在COVID-19(2019冠狀病毒疾病)疫情後重新開放邊境以來,富人對海外備用選項的需求激增。
傳統避風港仍頗具吸引力,比如溫哥華的公寓或美國股權投資,但在過去2年裡,新加坡也成為日益受歡迎的目標。
然而,從中國合法轉出現金的機會受到嚴格限制,一般來說,個人每年可匯出境外的外匯上限僅有5萬美元(新台幣161萬元)。若要移民國外,則還有1次轉移資產的機會。因此,如需將更多錢匯至海外,可能必須仰賴「哈瓦拉」(Hawala)這類非正式、不受監管的地下管道。
上海紐約大學(New York University Shangha)教授蓋洛(Joel Gallo)說,為滿足不斷增長的需求,這類機構如雨後春筍般湧現,它們的運作方式就如準銀行,但不受任何監管,「巧妙地在灰色地帶進行監管套利」。
目前尚無可靠數據可估計該產業的規模有多大,但中國官方媒體2021年引述中國國家外匯管理局的報導指出,甘肅省的調查發現資產高達756億元人民幣(新台幣3338億元)的地下錢莊。這筆錢分散在由5個組織組成的網路,涉案帳戶多達8000多個,遍布全國20多個省份。
這些地下網路範圍遍布全球,不僅香港有其蹤跡,只要是有大量華僑的地方都有機構運作。根據英國國家打擊犯罪局(National Crime Agency,NCA)2019年的情報分析,地下錢莊「極有可能」會在關鍵地點準備好資金池,以讓收款人可以快速收到轉換成當地貨幣的現金。
不過,這項業務也有其黑暗面。根據NCA,為透過哈瓦拉進行交易結算,中國地下錢莊經常使用犯罪集團透過販毒、走私香菸、非法移民和人口販運等非法活動賺得的現金。英國執法人員發現,這些機構有時也會利用中國留學生的帳戶,將資金轉移到合法銀行系統。
房地產顧問公司居外IQI今年8月表示,預計未來2年內將有超過70萬中國人離開該國。根據其網站搜尋結果,購買房產的熱門目的地包括澳洲、加拿大和英國。新加坡4月對外國買家開徵60%房產稅,以抑制中階市場需求。
法國外貿銀行(Natixis)亞太區資深經濟學家吳卓殷(Gary Ng)估計,旅遊數據顯示,中國遊客會在旅行期間將現金留在國外,預計2023年將有多達1500億美元資金流出中國。(譯者:陳昱婷/核稿:施施)1121009
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