(中央社東京20日綜合外電報導)台積電在日本設廠地點熊本縣用水主要仰賴地下水,但當地農田與農民逐漸減少,加上晶片產業進駐預料用水需求將增加,引發當地缺水疑慮。台積電已投入挹注水資源和再生水行動。

日經亞洲(Nikkei Asia)報導,熊本縣和周圍約1000平方公裏區域共約100萬人口,用水嚴重仰賴地下水。因為當地土壤來自東方阿蘇山的火山灰,根據日本東海大學榮譽教授市川勉的說法,這種土壤的「水滲透度與天然狀態下的沙相似」。

這也使得當地稻田吸收雨水和耕種用水的速度,是日本其他地方的5到10倍;而這些地下水以平均1年約1公裏的速度,緩慢逐漸流向海洋。換句話說,阿蘇山附近降雨形成的地下水要流到熊本市,大約要耗時20年。市川表示:「這在日本是最大一片地區有如此大規模人口飲用相同的地下水,在世界也相當罕見。」

然而自1970年代以來,熊本縣的地下水資源開始銳減,因為更多農田被鋪上水泥、稻田數量下降。因此自2000年代初期,地方政府開始採取行動鼓勵農民回補地下水供應。熊本縣政府也修改其準則,要求用水大戶使用多少水就必須返還多少水。

去年創立的熊本縣地方組織「瀨田稻田入滲協會」便集結約12名稻農,利用冬季幾個月休耕時讓稻田集水,再讓水滲入地下。

不過,台積電近期前來設廠,使得水資源疑慮再起。台積電正在熊本縣打造2座晶片廠,而半導體設廠除了人才和設備問題,另個不常討論到的議題是用水量大。先進晶片廠每天要使用幾千公噸的水,主要用於清洗矽晶圓。

台積電估計,在熊本縣的2座新廠自2028年起每年要消耗約800萬公噸的地下水,相當於熊本地區目前每年地下水供應量約5%。

但除了用水量,市川另指出,地下水的潛在滲水量減少也很可能成為一大課題。因為晶片投資設廠將促成更多新路舖設和更多基礎建設,造成更多農田被水泥覆蓋。市川表示,隨著當地人口持續老化和減少,已有更多農民完全放棄耕作。

台積電對於補注水供應一直表現主動積極。台積電和包括索尼(Sony)等在熊本縣營運的公司,正在資助類似瀨田稻田入滲協會等補注地下水的組織。根據熊本地下水基金會的說法,台積電已承諾每年會填補約200萬公噸的地下水。

此外,台積電熊本廠營運公司JASM(日本先進半導體製造)先前已宣布,計劃將自身用水回收75%;近期並宣布和熊本縣各市鎮當局及一家農業合作社合作,以高於市價收購當地生產稻米來供應員工餐廳,盼藉此促進種稻進而產生更多地下水。

熊本地下水基金會祕書長勝谷仁雄指出,另一項挑戰是讓台灣供應商能參與這些努力。台積電前來設廠,引發日本和台灣供應商跟進熱潮。熊本地下水基金會預估,到了今年底台積電工廠開始運作時,夥伴公司在熊本縣的活動也會開始變多,但勝谷表示,目前尚無台灣供應商和他們接觸。(譯者:張正芊/核稿:劉淑琴)1130820

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