泰坦號前乘客回憶水底探險之旅堪比「神風特攻隊」

（中央社倫敦22日綜合外電報導）失聯潛水器「泰坦號」（Titan）的搜救行動仍在進行，一名曾搭乘該潛水器探索知名沉船「鐵達尼號」殘骸的德國富商說，他2年前的探險之旅堪比二戰時期日軍飛行員的「自殺任務」。

來自德國、現年61歲的退休商人與探險家洛比爾（Arthur Loibl）表示：「做這種事情，一定要有點瘋狂。」

洛比爾告訴美聯社，他2016年去南極旅行期間首度萌生親見鐵達尼號（Titanic）殘骸的想法。當時，有一間俄羅斯公司提供要價50萬美元（約新台幣1550萬元）的水下探險行程。

次年，總部位於華盛頓州的「海洋之門」（OceanGate）探險公司宣布營運，洛比爾抓住機會，在2019年支付11萬美元（約新台幣340萬元），準備展開水底探險。

不過，由於首艘潛水器未通過測試，2年後洛比爾才與海洋之門公司創辦人兼執行長拉許（Stockton Rush）、法國籍潛水員、「鐵達尼號」專家納若萊（Paul-Henri Nargeolet），以及另2名來自英國的男性乘客，一起完成探險航行。

洛比爾說：「想像一下，一根數公尺長的金屬管，上面鋪著一塊金屬板充作地板。你沒辦法站直，也不能跪坐，每個人都只能彼此挨著，或坐在別人上方。有幽閉恐懼症的人絕對受不了。」

他透露，在2個半小時的下降和上升過程中，為節省能源，燈光都關閉，唯一光源是一根螢光棒。整個航程需要10個半小時。

洛比爾說，他們很幸運，欣賞到壯觀的沉船殘骸。其他潛水客只能看到散落海牀上的小片殘骸，某些情況下甚至什麼也沒看到。有時海象惡劣，潛水器無法下水，部分乘客因此損失不能退還的旅費。

根據他的說法，海洋之門執行長拉許就像一個「補鍋匠」，試圖利用所有可用資源來進行探險，但事後看來，「這確實有點可疑」。

洛比爾坦言：「現在回想起來，我當時真的有點天真。實際上這是一次『神風特攻隊行動』（意指自殺任務）。」當時，他們的潛水任務還因為電池與重量平衡等問題，多次延遲出發。

本月18日，拉許帶著另外4人展開鐵達尼號探索任務，沒想到潛水器下水不到2小時，便與水面失去聯繫，至今音訊全無。（譯者：施施/核稿：陳政一）1120622

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